Un estudio reciente sugiere que casi el 20% de toda la comida disponible para los consumidores se pierde debido a comer en exceso o se desperdicia. Según el estudio, el mundo consume un 10% más de comida de la que se necesita, mientras que casi el 9% se descarta o se echa a perder. Los científicos de Edimburgo dicen que los esfuerzos para reducir miles de millones de toneladas de pérdidas podrían mejorar la seguridad alimentaria mundial y proporcionar acceso universal a una dieta nutritiva, segura y asequible. Los científicos examinaron 10 etapas en el sistema alimentario mundial. Utilizando datos recolectados principalmente por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, el equipo descubrió que se habían perdido más alimentos del sistema de lo que se pensaba anteriormente. Casi la mitad de la cosecha cosechada, o 2.100 millones de toneladas, se perdió debido al consumo excesivo, los desechos domésticos y la ineficiencia en los procesos de producción. Los investigadores encontraron que la producción ganadera es el proceso menos eficiente, con una pérdida del 78% u 840 millones de toneladas.
Alrededor de 1.080 millones de toneladas de cultivos cosechados se utilizan para producir 240 millones de toneladas de productos alimenticios de origen animal, incluida la carne, la leche y los huevos.En esta etapa, el 40% de todas las pérdidas de cultivos cosechados se contabilizan, dicen los investigadores. Descubrieron que el aumento de la demanda de ciertos productos, especialmente carne y productos lácteos, reduciría la eficacia del sistema alimentario y podría complicar el proceso de suministro de alimentos para la creciente población mundial. La satisfacción de la demanda puede causar daño ambiental al aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero, destruyendo el suministro de agua y llevando a la pérdida de biodiversidad. El equipo dice que alentar a las personas a comer menos productos de origen animal, reducir la cantidad de desechos y no exceder sus necesidades alimentarias puede ayudar a cambiar estas tendencias.
El Dr. Peter Alexander, de Edinburgh Geosciences University School y Scottish Rural College, dijo: "Reducir las pérdidas del sistema alimentario mundial aumentará la seguridad alimentaria y ayudará a prevenir el daño ambiental". Hasta ahora, no se sabe cómo el comer en exceso afecta el sistema. Descubrimos que esto no solo es nocivo para la salud, sino también dañino para el medioambiente y empeora la seguridad alimentaria ".
El profesor Dominic Moran de la Universidad de York, que participó en el estudio, dijo: "Este estudio enfatiza que la seguridad alimentaria tiene dimensiones de producción y consumo que deben tenerse en cuenta al diseñar sistemas alimentarios sostenibles, y también enfatiza que la definición de residuo puede significar cosas diferentes para diferentes personas ". 
